На міжнародному конгресі Міжнародної спілки охорони природи (IUCN), що проходив в Абу-Дабі, команда Національного природного парку «Тузлівські лимани» була нагороджена престижною екологічною премією – Ranger Award 2025.

Ця команда стала однією з семи найкращих рейнджерських груп у світі, здобувши визнання серед представників Африки, Азії та Латинської Америки. Їх відзначили за десять років невтомної роботи по захисту лиманних екосистем півдня України, боротьбі з браконьєрством та збереженню біорізноманіття навіть під час війни.

Цю нагороду заснували Світова комісія з питань заповідних територій МСОП, Міжнародна федерація рейнджерів (IRF) та фонд Global Wildlife Conservation. Вона відзначає людей, які віддано захищають природу на всіх континентах.

Нагороду особисто отримала Ірина Вихристюк, головна рейнджерка національного парку та керівник служби охорони природно-заповідного фонду. Як зазначив науковець Іван Русєв, вона неодноразово зупиняла озброєних браконьєрів і навіть трактор, що нищив степ, ризикуючи своїм життям.

На жаль, війна забрала життя двох рейнджерів парку, а декілька з них служать у лавах ЗСУ. Незважаючи на це, команда продовжує свою діяльність, відновлюючи природу після масштабних пожеж і демонструючи, що захист дикої природи – це частина боротьби за Україну.

«Ця нагорода – це не лише про нашу команду. Вона символізує Україну, яка навіть під час війни бореться не лише за свободу, а й за життя самої природи», – відзначили в команді національного парку.